Mikulás: San Nicolás en Hungría (6 de diciembre)
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En Hungría, el 6 de diciembre es de Mikulás, san Nicolás, y no es Papá Noel. Llega de noche, llena las botas que los niños han puesto en la ventana y se va. Los regalos de Navidad vienen después, el 24, y los trae otra persona.
Si estás en Budapest a principios de diciembre, lo verás por todas partes: figuras de chocolate en las tiendas, corredores vestidos de rojo junto al Danubio, un autobús de Mikulás decorado en el tráfico. Aquí tienes cómo funciona la costumbre, por qué los húngaros separan Mikulás y la Navidad y cómo puedes participar.
Para el resto del año húngaro, del carnaval a la Navidad, consulta nuestro calendario de fiestas y tradiciones húngaras.
📋 De un vistazo
| Mikulás, San Nicolás | |
|---|---|
| Cuándo | La noche del 5 al 6 de diciembre; en 2026, del sábado al domingo |
| Qué hacen los niños | Limpian sus botas y las ponen en la ventana |
| Qué encuentran | Dulces, un Mikulás de chocolate y a veces un virgács |
| El acompañante | El krampusz, un diablillo |
| Regalos de Navidad | No de Mikulás: de Jézuska, el 24 de diciembre |
| Festivo | No, un día normal |
| En Budapest, 2026 | Penny Mikulásfutás, domingo 6 de diciembre, salida en Sóház utca |
La noche del 5 al 6 de diciembre: botas en la ventana
La tarde del 5 de diciembre los niños húngaros limpian sus botas, les sacan brillo y las ponen en la ventana. La mañana del 6, Mikulás ya las ha llenado de pequeños regalos y golosinas.
La costumbre es más antigua que las botas. El santo del que viene, Nicolás, fue obispo de Mira, en Asia Menor, en el siglo IV, y su culto se extendió por Occidente después de que sus reliquias llegaran a Bari en 1087. En Hungría, desde la Baja Edad Media, un personaje vestido de obispo visitaba las casas la víspera de su fiesta, hacía rezar a los niños, premiaba a los buenos y amenazaba a los demás.
El Mikulás de las botas es más joven. La propia palabra, tomada del checo, aparece por primera vez en un impreso húngaro en 1856, y el etnógrafo Bálint Sándor, cuando escribió sobre ello, daba a la creencia en Mikulás como portador de regalos poco más de 150 años. Las figuras de azúcar y chocolate fabricadas en serie ayudaron a extenderla. El chocolatero de Budapest Stühmer ya vendía bolsas de Mikulás en 1937, y ese mismo año los grandes almacenes Párisi Nagyáruház, en Andrássy út, vendían un “Mikulás csomag”, un paquete de dulces de Mikulás en caja. Las dos piezas están hoy en la colección del Museo Húngaro del Comercio y la Hostelería.
Detrás de la ventana está la leyenda de la dote: Nicolás supo de un hombre pobre que no podía casar a sus tres hijas y por la noche dejó oro en su ventana. De ahí vienen los regalos en la ventana.
Fuentes, consultadas el 29 de octubre de 2026: Bálint Sándor, Ünnepi kalendárium, December 6. (Biblioteca Electrónica Húngara, OSZK); la bolsa de Stühmer y la caja del Párisi Nagyáruház en el Museo Húngaro del Comercio y la Hostelería (objeto 34542, objeto 343721); la leyenda de la ventana, de la etnógrafa Tátrai Zsuzsanna, InfoRádió, 6 de diciembre de 2018; Katona Lajos, Folklór-kalendárium, “Mikulás, Krampusz és Cie” (los zapatos y platos llenos de golosinas durante la noche).
El virgács y el krampusz
No todos los niños deberían recibir solo dulces. El aviso es el virgács, un pequeño manojo de ramitas de abedul. En las antiguas visitas a las casas, Mikulás castigaba con él a los niños traviesos, y el 6 sigue apareciendo dentro de la bota o al lado. Hoy es una broma más que una amenaza: unas ramitas, a menudo doradas o atadas con una cinta, a veces con un szaloncukor colgado. La bolsa de Stühmer de 1937 ya muestra un virgács cargado de dulces.
El virgács suele ser cosa del krampusz, el diablillo que acompaña a Mikulás. En las antiguas visitas a las casas también iba un diablo con él. En el oeste de Hungría lo llamaban Láncos Miklós, Nicolás de la cadena, por la cadena que hacía sonar, y la víspera de la fiesta los jóvenes con la cara tiznada iban de casa en casa. En 1785 el ayuntamiento de Csepreg prohibió las visitas con máscara la víspera de San Nicolás, y los jóvenes siguieron haciéndolo hasta cerca de 1900. El nombre krampusz y la pareja de figuras Mikulás y krampusz llegaron a Hungría por influencia austriaca.
Hoy el krampusz es un diablo bastante manso: lo que cuenta es el recordatorio, no el susto.
Fuentes, consultadas el 29 de octubre de 2026: Bálint Sándor, Ünnepi kalendárium, December 6. (Láncos Miklós, la prohibición de Csepreg, la influencia austriaca); Katona Lajos, Folklór-kalendárium, “Mikulás, Krampusz és Cie” (el krampusz y su vara de abedul dorada); la bolsa de Stühmer en el Museo Húngaro del Comercio y la Hostelería.
Mikulás, Jézuska, Papá Noel y Télapó
Esta es la parte que los visitantes confunden, y la que a los húngaros les importa.
Mikulás llega el 6 de diciembre, y solo entonces. Trae cosas pequeñas, no los grandes regalos. Los regalos de Navidad llegan la noche del 24 de diciembre de manos de Jézuska, el Niño Jesús. En algunas familias húngaras de Transilvania los traen los ángeles. Santa Claus, la figura estadounidense que lo trae todo el día de Navidad, no forma parte de la tradición húngara, aunque el traje rojo sí.
La separación tiene su historia. En el siglo XVI, en las tierras alemanas, era san Nicolás quien traía los regalos. A partir del siglo XVII, el protestantismo alemán trasladó los regalos a la Navidad y se los encargó al Niño Jesús, y esa es la tradición que conservó Hungría. Los grandes regalos en familia no se generalizaron en el campo húngaro hasta después de 1945.
Y luego está Télapó, el Abuelo Invierno. En los años cincuenta el Estado comunista promovió el nombre como copia del ruso Ded Moroz, el Abuelo Escarcha, para quitarle el santo a la fiesta. Muchas canciones infantiles hablan de Télapó, y los dos nombres se siguen usando. La propia Casa de las Tradiciones escribe que muchos conocen al personaje como Mikulás, “e incluso como Télapó”. El año pasado la Biblioteca Nacional Széchényi dio en el Museo Nacional una charla titulada “Szent Miklóstól a Télapóig”, de san Nicolás a Télapó, sobre las tradiciones visuales de la Navidad en el siglo XX.
Por eso molesta la confusión. Si llamas “Mikulás” o “Santa” a quien trae los regalos el 24 de diciembre, has juntado dos días distintos en uno y has cambiado al Niño Jesús por un señor disfrazado. Si llamas “Télapó” a Mikulás, algunos húngaros oirán los años cincuenta. Di Mikulás para el 6 de diciembre y Jézuska para el 24 y acertarás.
Cómo es el 24 en sí lo cuenta nuestra guía de la Navidad en Hungría.
Fuentes, consultadas el 29 de octubre de 2026: los portadores de regalos y la historia de los regalos de Navidad, del Magyar Néprajzi Lexikon, “karácsonyi ajándék” (MEK); la promoción de Télapó en los años cincuenta, de la etnógrafa Tátrai Zsuzsanna, InfoRádió, 6 de diciembre de 2018; la página del 6 de diciembre de la Casa de las Tradiciones; la charla de 2025 en el Museo Nacional, de la página del programa de la Biblioteca Nacional Széchényi.
Qué ves en Budapest alrededor del 6 de diciembre
Figuras de chocolate en las tiendas. Desde noviembre, supermercados y tiendas de dulces llenan las estanterías de Mikulás de chocolate envueltos en papel de aluminio, bolsas de Mikulás y pequeños virgács. Cuestan poco, aguantan bien el viaje, y un Mikulás de chocolate es el recuerdo más fácil del día.
Los mercados de Navidad. El mercado de Adviento de la basílica de San Esteban abre el 6 de diciembre: funciona del 13 de noviembre de 2026 al 1 de enero de 2027. Su página de programa todavía no anuncia ninguna aparición de Mikulás para 2026. Nuestra guía de los mercados de Navidad de Budapest repasa cada mercado, y Navidad en Budapest cubre el resto de la temporada.
La carrera de Mikulás. La 11.ª Penny Mikulásfutás se corre el domingo 6 de diciembre de 2026, con salida en Sóház utca, según ha anunciado el organizador, Budapest Sportiroda. Hay tres distancias: una carrera familiar a las 12:00, 2,3 km a las 12:30 y 5 km en tandas de 13:30 a 14:15. La organización entrega el traje de Papá Noel y la barba blanca, y cada corredor que llega a meta recibe una medalla. El año pasado, el 7 de diciembre de 2025, unos 4500 corredores vestidos de rojo llenaron Fővám tér y la orilla del Danubio, y se agotaron las plazas. Las cuotas de inscripción están en la web del organizador; aunque no corras, la salida merece una mirada.
Mikulás en el Museo Nacional, el año pasado. El 6 de diciembre de 2025 Mikulás visitó la sala de la cúpula del Museo Nacional Húngaro de 11:30 a 12:30, con música y un regalo para los niños, dentro de una jornada de Adviento con la Casa de las Tradiciones y las instituciones asociadas del museo. A finales de octubre el programa de 2026 aún no se había anunciado.
Autobuses y trenes de Mikulás. En 2025 BKV puso en circulación un Mikulásbusz retro decorado, en su décimo año, en líneas regulares hasta el 23 de diciembre con tarifa normal: entre semana en las líneas 5, 7 y 133E por Rákóczi út, y los fines de semana en líneas que iban cambiando. MÁV tuvo su propio Mikulásbusz, un autobús histórico Ikarus 280 iluminado, de Népliget a Gödöllő a las 16:00 los días 6, 7, 13 y 14 de diciembre y del 20 al 23 de diciembre, por 3000 Ft ida y vuelta, con una parada para fotos en la plaza de los Héroes a la vuelta. El Tren de los Niños, en las colinas de Buda, suele poner trenes de Mikulás a principios de diciembre, en los que Mikulás recibe a cada niño con un regalo dulce; son trenes especiales con billetes de tarifa especial que se pagan por adelantado. A finales de octubre BKV y MÁV no habían anunciado autobuses de Mikulás para 2026. Las líneas, los billetes y los consejos están en nuestra guía de los autobuses y trenes de Mikulás.
Nuestra guía de Budapest en diciembre tiene el resto del mes.
Fuentes, consultadas el 29 de octubre de 2026: fechas del mercado en adventbazilika.hu y en su página de programa; la Mikulásfutás, del organizador en mikulasfutas.hu y en su página de inscripción; el programa de 2025 en el Museo Nacional, de la Biblioteca Nacional Széchényi; la flota de BKV de 2025, de bkv.hu; el Mikulásbusz de MÁV de 2025, de mavcsoport.hu; los trenes de Mikulás, de la página de eventos del Tren de los Niños.
Cómo sumarte
- ¿Viajas con niños? La noche del 5 pon sus botas en la ventana del apartamento y llénalas antes de la mañana: un Mikulás de chocolate y unos dulces. Añade un virgács dorado para reírte un rato.
- Compra las figuras pronto. Los Mikulás de chocolate están en las tiendas desde noviembre. El 6 de diciembre no es festivo, así que en 2026 ese día las tiendas tienen su horario normal de domingo.
- Corre, o mira. Inscríbete en la Mikulásfutás y te dan el traje; o simplemente ponte cerca de la salida, en Sóház utca, el día 6.
- Usa el nombre correcto. Mikulás para el 6 de diciembre, Jézuska para Nochebuena.
- Prueba la temporada. Los szaloncukor, los caramelos de fondant envueltos en papel brillante, también acaban a menudo en las botas. Nuestra guía de la comida navideña húngara te dice dónde comprarlos y cuánto cuestan.
Fuente sobre el carácter festivo, consultada el 29 de octubre de 2026: artículo 102, apartado 1, del Código de Trabajo (Ley I de 2012) en njt.jog.gov.hu, que no incluye el 6 de diciembre.
Conviene saber
¿Cuándo llega Mikulás en Hungría?
La noche del 5 al 6 de diciembre. La tarde del 5 los niños ponen sus botas limpias en la ventana, y la mañana del 6 encuentran dentro dulces y un Mikulás de chocolate. En 2026 es la noche del sábado al domingo.
¿Mikulás es lo mismo que Papá Noel?
No. Mikulás es san Nicolás, llega el 6 de diciembre y deja cosas pequeñas en las botas. No trae los regalos de Navidad. En Hungría esos llegan la noche del 24 de diciembre de manos de Jézuska, el Niño Jesús, o en algunas familias húngaras de Transilvania de los ángeles.
¿Qué es el virgács?
Un pequeño manojo de ramitas de abedul, el aviso para los niños que no se han portado bien. En la costumbre popular, san Nicolás o su compañero diablo amenazaban con él a los niños traviesos. Hoy suele llegar junto con los dulces, a menudo pintado de dorado o atado con una cinta, más como una broma que como un castigo.
¿Quién es el krampusz?
El diablo que acompaña a Mikulás. En las antiguas visitas a las casas iba con él una figura de diablo para asustar a los niños que se habían portado mal; en el oeste de Hungría lo llamaban Láncos Miklós, Nicolás de la cadena, por la cadena que hacía sonar. El nombre y la figura del krampusz llegaron a Hungría por influencia austriaca.
¿Por qué a Mikulás también lo llaman Télapó?
Télapó significa Abuelo Invierno. En los años cincuenta el Estado comunista promovió el nombre como copia del ruso Ded Moroz, el Abuelo Escarcha, para quitar al santo de la fiesta. Los dos nombres se siguen usando, y algunos húngaros evitan Télapó precisamente por esa historia.
¿El 6 de diciembre es festivo en Hungría?
No. No figura en la lista de festivos del Código de Trabajo, así que oficinas y tiendas mantienen su horario normal. En 2026 cae en domingo.
¿Dónde puedo ver a Mikulás en Budapest?
La 11.ª Penny Mikulásfutás, una carrera de disfraces con el traje de Papá Noel incluido, sale de Sóház utca el domingo 6 de diciembre de 2026. El año pasado el Museo Nacional Húngaro recibió la visita de Mikulás el 6 de diciembre, el Tren de los Niños pone trenes de Mikulás a principios de diciembre, y en 2025 tanto BKV como MÁV tuvieron autobuses de Mikulás decorados. Para las fechas de 2026, consulta la web de cada organizador.